Разнообразие природы материков и океанов (продолжение)

Изменим наш курс и направимся на юго-восток, туда, где сверкает голубая лента Волги и синеют берега Каспийского моря. На широких пространствах раскинулась на первый взгляд мертвая и выжженная солнцем земля со скудной растительностью, до хруста высыхающей под палящими лучами солнца. Это ПК полупустыни и пустыни. Наше воображаемое путешествие закончилось, мы пересекли равнину и проследили смену ее основных природных комплексов.  Тундра, лесотундра, обширные пространства тайги, полоса кудрявых дубрав, лесостепь,  широкие  просторы  степей  и,  наконец, выжженная солнцем пустыня последовательно сменяют друг друга.

Неширокая прибрежная полоса полупустынь при продвижении к югу сменяется величайшей в мире пустыней Сахара. Здесь на выжженных солнцем просторах царит зной. Песчаные бури затмевают дневной свет, засыпают колодцы. Растительность редкая и чахлая, местами отсутствует совсем.

При продвижении к югу пустыня сменяется открытыми травянистыми пространствами с отдельно стоящими деревьями и рощами. На широте экватора они переходят во влажные вечнозеленые леса, поражающие обилием видов деревьев, густотой их крон и множеством лиан. К югу от лесов вновь появляются почти безлесные ПК, в которых основная растительность - травы. На самом юге Африки растут субтропические вечнозеленые леса.

Таким образом, на равнинах при движении с севера на юг происходит смена ПК. Основная причина этой смены - изменение климата в зависимости от географической широты (высоты Солнца над горизонтом) и движения воздушных масс.