Стихийные бедствия. Заповедники и национальные парки.

Стихийные природные явления (землетрясения, извержения вулканов, засухи, наводнения, ураганы и т. д.) могут приносить огромные бедствия населению, вызывать человеческие жертвы. Одно из самых губительных стихийных бедствий - периодически повторяющиеся засухи. Особенно это сказывается на населении саванн, прилегающих к Сахаре. В последние десятилетия эти бедствия обрушились на многие африканские государства.

В результате засухи сотни тысяч человек погибли, миллионы лишились крова, скота. Большинство колодцев оказались загрязненными или зараженными и стали источником тяжелых тропических болезней. Миллионы людей в поисках воды и пропитания вынуждены были покинуть свои родные места и превратились в бездомных скитальцев.

Некоторые страны терпят бедствия от наводнений, болезней растений, нашествия саранчи, которая за несколько часов может уничтожить весь урожай полей или плантаций.

Отрицательное воздействие хозяйственной деятельности человека на природу (вырубка деревьев и кустарников, чрезмерные выпасы скота, нарушение почвенного покрова и т. д.) приводит к усилению стихийных бедствий.