Географическая оболочка

Обращение Земли вокруг Солнца вызывает годовые (сезонные) ритмы природных процессов. Годовая ритмика хорошо видна в годовом ходе температур, в смене ветров (муссоны), осадков, режиме рек, почвообразовании, в жизни растений и животных (например, в спячке, линьке), в перелетах птиц и т. д. Сезонная ритмика в разных широтах различна. Слабо выражена она в экваториальном поясе. Наиболее резко проявляется в высоких широтах.

Любой природный комплекс отличается от другого не только особенностями сочетания его компонентов, но и характером его ритмики. Значение ритмов особенно велико для жизни растений и животных. Ритмы, сложившиеся в течение тысячелетий, теперь стали необходимыми условиями нормального существования организмов.

В жизни Земли наблюдались ритмы, охватывающие несколько лет (сухие и влажные годы), столетия, многие тысячелетия и миллионы лет, например похолодание и потепление климата, периоды бурного развития вулканизма и относительного спокойствия земной коры.