Происхождение материков и впадин океанов (продолжение)

В последние годы в связи с исследованиями земной коры на суше и дне океанов создана теория строения земной коры, основанная на представлении о литосферных плитах. Эта теория развивалась в опоре на гипотезу дрейфа материков, созданную в начале XX в. немецким ученым А. Вегенером, но он не мог найти ответа на вопрос о происхождении сил, двигающих континенты.

Плиты литосферы. Согласно теории литосферных плит внешняя оболочка Земли, т. е. земная кора вместе с частью верхней мантии, состоит из нескольких очень больших блоков (плит) толщиной от 60 до 100 км. Выделяют 13 основных плит, из них 7 наиболее крупных. Большинство плит включает как материковую, так и океаническую кору.