Тихий океан и Океания

Из истории исследования океана. Народы, населявшие тихоокеанские берега и острова, с давних времен совершали плавания по океану, осваивали его богатства. Сведения об океане были накоплены в результате плаваний Ф. Магеллана, Дж. Кука. Начало широкому изучению океана было положено в XIX в. первой русской кругосветной экспедицией И. Ф. Крузенштерна и Ю. В. Лисянского. Комплексные исследования велись в XIX в. С. О. Макаровым на судне «Витязь». С 1949 г. советские экспедиционные суда совершают регулярные научные рейсы (см. форзац). В настоящее время создана специальная международная организация по изучению Тихого океана.

За последние десятилетия получены новые данные об особенностях природы океана, определена его максимальная глубина, изучаются течения, рельеф дна, исследуется жизнь в глубоководных желобах, открыт, например, новый тип беспозвоночных, нитевидных организмов. Для изучения Тихого океана в нашей стране, на Дальнем Востоке, создан специальный научно-исследовательский центр Академии наук СССР.

Рельеф дна. Тихий океан самый глубокий. Средняя глубина его 3980 м, а максимальная достигает 11 022 м в Марианском желобе.