Тихий океан и Океания

В настоящее время население Океании состоит из коренных жителей, пришлого и смешанного населения. Коренные жители Новой Гвинеи и близлежащих островов - папуасы. Они принадлежат к экваториальной расе. Коренное население других островов относится к особой полинезийской группе и отличается от папуасов более светлой кожей, волнистыми волосами.

Современные жители Океании занимаются земледелием, выращивая кокосовые пальмы, бананы, какао, кофе. Традиционным занятием остается и промысел в океане. На островах добывают руды цветных металлов, каменный уголь, разрабатывают залежи фосфоритов.

Природа островов очень быстро изменяется под влиянием хозяйственной деятельности человека. На месте уничтоженной естественной растительности теперь разбиты плантации, на которых капиталисты используют дешевую рабочую силу коренных жителей. Возделывают сахарный тростник, ананасы, чай, каучуконосы и другие культуры. Большая часть этих хозяйств создана колонизаторами на землях, отнятых у коренного населения.

Вырубка ценных пород деревьев, загрязнение прибрежных вод ведут к изменению природы Океании. Настоящим варварством стало превращение ряда атоллов в полигоны для испытания атомного и водородного оружия.